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Dec 08, 2023

Un dirigeant de Nike a caché son passé criminel pour changer sa vie. Et s'il n'était pas obligé de le faire ?

À 32 ans – se sentant très loin des crimes violents de rue qui ont dévasté son adolescence et sa vingtaine – Larry Miller savait tout simplement qu'il était en train de réussir un entretien d'embauche avec un associé principal chez Arthur Andersen. Que

À 32 ans – se sentant très loin des crimes violents de rue qui ont dévasté son adolescence et sa vingtaine – Larry Miller savait tout simplement qu'il était en train de réussir un entretien d'embauche avec un associé principal chez Arthur Andersen. Autrement dit, jusqu’à ce qu’il révèle son passé troublé.

Dix-sept ans plus tôt, alors que Miller avait 16 ans, il avait tué par balle un adolescent. Miller avait purgé quatre ans de détention pour mineurs pour ce meurtre et avait ensuite passé cinq années supplémentaires en prison pour quelques vols à main armée.

Finalement, alors qu'il était derrière les barreaux, il avait repris la tête droite et avait pris la décision consciente de mettre fin au cycle de la rue à la prison qui avait ravagé sa jeunesse. Il avait réussi un test d'équivalence d'études secondaires et obtenu un diplôme universitaire, et pouvait alors entrevoir un brillant avenir en tant que comptable en herbe chez Arthur Andersen, le cabinet pour lequel il aspirait le plus à travailler.

Pourtant, dès qu’il a parlé de son incarcération, la rencontre auparavant joviale avec l’associé principal a immédiatement pris une tournure sombre. «J'ai vu son visage se dégonfler», se souvient Miller dans une récente affaire de la Harvard Business School. Le partenaire avait en poche une offre d'emploi qu'il avait prévu de remettre à Miller, mais la peine de prison a tout changé.

Voir la vidéoVidéo: Larry Miller revient sur la nuit où il a tiré sur Edward White, sur ce qu'il a fallu pour changer sa vie et sur le succès de la marque Jordan. Il explique comment l'éducation peut briser le cycle de la rue à la prison et pourquoi les chefs d'entreprise devraient donner une seconde chance aux personnes anciennement incarcérées.

Écrasé de voir l’emploi de ses rêves s’évaporer et craignant qu’aucun employeur ne regarde au-delà de ses transgressions antérieures, Miller a juré de cacher son passé criminel au monde des affaires – un secret qu’il a réussi à garder pendant plus de 40 ans. C'était en 1982, lorsque les dossiers d'arrestation et de prison étaient enregistrés sur papier, stockés dans des classeurs et étaient beaucoup plus difficiles à retrouver que les documents numériques qui peuvent être consultés en quelques secondes aujourd'hui.

Si Miller n'avait pas caché sa vie passée de criminel, aurait-il jamais eu la chance de repartir à zéro et de se frayer un chemin vers un succès remarquable, laissant sa marque en tant que chef d'entreprise afro-américain très influent qui a finalement atterri chez Nike en tant que président de la marque Jordan et a été président de l'équipe NBA des Portland Trail Blazers ?

Probablement pas, déclare la professeure Francesca Gino de HBS, qui a co-écrit le cas avec Hise Gibson, maître de conférences chez HBS, et Frances X. Frei, professeure chez HBS, ainsi qu'Alicia Dadlani, directrice du bureau de recherche Mid-US chez HBS.

« Il aurait été très difficile pour Larry de mettre un pied dans l'entreprise, et encore moins d'atteindre le sommet », explique Gino. « À l’époque, les personnes ayant un casier judiciaire étaient fortement stigmatisées – et cette stigmatisation existe encore aujourd’hui. »

Alors qu'un nombre croissant d'entreprises ont récemment répondu à un appel en faveur d'une plus grande équité en réorganisant leurs pratiques d'embauche, les recherches montrent qu'un passé marqué continue d'entraver de nombreux travailleurs qui tentent de lancer et de faire progresser leur carrière. Un dossier d'incarcération peut constituer une pierre d'achoppement particulièrement importante, souvent considérée comme un signal d'alarme que de nombreux employeurs ne semblent pas pouvoir surmonter, aussi qualifié et réformé qu'un candidat puisse paraître.

Il est temps pour les chefs d'entreprise de repenser leurs pratiques de recrutement et de commencer à donner aux anciens incarcérés davantage d'opportunités de faire leurs preuves, affirment les auteurs. Selon les auteurs, l'incroyable parcours de Miller, d'un enfant téméraire à un homme d'affaires très prospère, devrait servir d'exemple des talents potentiels que les entreprises peuvent découvrir lorsqu'elles regardent au-delà des candidats aux qualifications irréprochables et envisagent de donner une chance à des individus très motivés ayant un casier judiciaire. possibilité de performer.

« L'histoire de Larry Miller consiste avant tout à donner aux gens une seconde chance », dit Gibson. « Beaucoup de gens ont fait des erreurs, et ces erreurs peuvent vraiment nuire à leur CV. J'espère vraiment que, grâce à l'expérience de Larry, les chefs d'entreprise reconnaîtront que ce n'est pas parce qu'un individu fait une erreur qu'il ne peut pas être utile au sein d'une organisation.