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Nov 24, 2023

Critiques de livres brièvement notées

Météo incendie , par John Vaillant (Knopf). En 2016, un incendie de forêt a ravagé la ville pétrolière de Fort McMurray, en Alberta, suffisamment chaud pour vaporiser les toilettes et plier un lampadaire en deux. C'était le plus

Météo incendie , de John Vaillant (Knopf). En 2016, un incendie de forêt a ravagé la ville pétrolière de Fort McMurray, en Alberta, suffisamment chaud pour vaporiser les toilettes et plier un lampadaire en deux. Il s'agit de la catastrophe la plus coûteuse de l'histoire du Canada. Ce récit alarmant retrace la destruction, le rôle des incendies dans l’industrie au cours des cent cinquante dernières années et les alarmes ignorées sur l’environnement soulevées par les scientifiques, remontant aux années cinquante. « La science du climat a grandi en tandem avec les industries pétrolière et automobile », écrit Vaillant, et leur avenir est aussi lié que leur passé. Le nombre d'endroits confrontés à un sort similaire à celui de Fort McMurray augmente rapidement, même si « notre bilan avec le CO2 industriel » avance douloureusement lentement.

Un étranger dans votre propre ville , par Ghaith Abdul-Ahad (Knopf). L'auteur, un journaliste irakien, raconte l'invasion américaine de son pays et ses conséquences en racontant la vie d'un échantillon représentatif de la société irakienne, notamment un homme chiite qui échange sa maison avec une famille sunnite alors que le sectarisme divise les quartiers ; une femme médecin travaillant sous l’État islamique à Mossoul ; et un truqueur qui extorque des familles dont les fils ont été détenus par les forces de sécurité, en leur promettant de réduire leur torture contre rémunération. Abdul-Ahad est tout aussi caustique à l’égard de Saddam Hussein, des occupants américains, des politiciens irakiens corrompus et des chefs religieux opportunistes (« des gangsters criminels indépendants dirigeant leurs propres escadrons de la mort »). Sa vision kaléidoscopique met l’accent sur des aspects de la vie ordinaire des Irakiens qui se perdent dans les interprétations simplistes des étrangers.

Lisez nos critiques des nouvelles fictions et non-fictions notables de l’année.

Les défunts Américains , par Brandon Taylor (Riverhead). Ce roman suit un groupe de personnes dans l'Iowa City, dont beaucoup sont des étudiants en MFA, et explore la manière dont des conditions dissonantes de classe, de race et de circonstances sociales peuvent compromettre notre liberté de poursuivre l'art et notre capacité à comprendre pleinement ceux que nous aimons. Au milieu des soucis financiers, des frustrations artistiques, des jugements, des jalousies et des postures de leurs camarades de classe, les personnages trouvent du réconfort dans des moments de tendresse partagée qui transcendent la menace toujours présente de l'aliénation. Lors d'un atelier, un étudiant suggère que le poème d'un autre peut « faire plier nos sympathies », et le roman de Taylor fait quelque chose de similaire : ses personnages révèlent des tendances égoïstes, voire violentes, mais ses représentations aux multiples facettes montrent que chacun d'eux est aussi innocent et imparfait que n'importe quel autre. humain.

Instructions pour la noyade , par Steven Heighton (Biblioasis). Ces histoires, écrites par un romancier, poète et musicien canadien décédé l’année dernière, scrutent profondément la pénombre qui entoure la mort. Un étudiant, fervent et pieux, aborde le grand Harry Houdini. Un homme fait du développé couché au gymnase ; la barre glisse et comprime ses poumons ; il se débat, mais personne ne le voit. Un chirurgien plasticien supplie sa femme vieillissante de lui permettre de lisser ses rides. Le cadre de chaque histoire est dimensionné avec précision. Les histoires de Heighton luttent contre les fins et les débuts incontrôlables de la vie : la naissance, la tragédie, la résurrection ratée. Ses personnages saisissent le temps, même s'il s'échappe : violent, sacré, apocalyptique, banal.