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Jun 25, 2023

Unite to Light envoie des lampes solaires et des chargeurs à Lahaina

La fumée. La suie. La dévastation. Personne ne comprend ce que signifie survivre à un incendie de forêt… sauf un autre survivant d'un incendie de forêt. Ainsi, lorsque Lahaina a appelé à l'aide à la suite des incendies désastreux,

La fumée. La suie. La dévastation. Personne ne comprend ce que signifie survivre à un incendie de forêt… sauf un autre survivant d'un incendie de forêt. Ainsi, lorsque Lahaina a appelé à l'aide à la suite des incendies désastreux survenus à l'ouest de Maui au début du mois, quelques organisations basées à Santa Barbara n'ont pas tardé à répondre.

Après avoir entendu la semaine dernière parler du besoin d'électricité, d'éclairage et de communication pour aider la population locale à se rétablir, Unite to Light, une organisation à but non lucratif basée à Santa Barbara, cofondée par le professeur John Bowers de l'UC Santa Barbara, s'est associée à Direct Relief pour envoyer 600 panneaux solaires Chandler. Des chargeurs et 150 lampes Luke à énergie solaire à Lahaina en quelques jours.

"Nous sommes prêts à contribuer aux efforts de reconstruction à Lahaina et dans le monde en fournissant des sources de lumière et d'électricité efficaces et propres à ceux qui en ont le plus besoin", a déclaré Bowers, professeur de génie électrique et informatique et de matériaux, également le président du conseil d’administration de l’organisation.

C'est une aubaine modeste mais bienvenue par rapport à l'ampleur des destructions subies par l'île hawaïenne. Jusqu'à 3 000 bâtiments – pour la plupart des habitations – ont été endommagés ou détruits. Des milliers de personnes se retrouvent sans logement. Selon les dernières statistiques, plus de 100 personnes sont toujours portées disparues à la suite de cet incendie meurtrier, le plus coûteux de l'histoire de l'État. Le bilan des morts s'élève à 115.

Alors que la communauté de Lahaina entame son long chemin vers le rétablissement, la dévastation laissée par l'incendie a également rendu difficile la fourniture des services de base. La première livraison de lampes solaires et de chargeurs a été destinée à ceux qui fournissent des services médicaux indispensables : sages-femmes et autres personnes sur le terrain, gérant des cliniques communautaires et des centres éphémères.

"Jusqu'à présent (Direct Relief) a distribué des lampes Luke et des chargeurs Chandler à environ 400 professionnels de la santé et ils continueront à distribuer les unités restantes au cours de la semaine prochaine", a déclaré Megan Birney-Rudert, une "nerd solaire" autoproclamée qui est également président-directeur général de Unite to Light. "Ce que nous avons beaucoup entendu, c'est que le simple fait d'avoir accès et de pouvoir communiquer avec la famille et les amis, que ce soit sur l'île ou à l'extérieur de l'île, a été vraiment très utile."

Unite to Light, cofondée par Claude Dorais, avocat basé à Santa Barbara, a été créée en 2009 pour répondre au besoin d'un éclairage bon marché et efficace pour les écoliers en Afrique. Le manque d'infrastructures dans les zones les plus rurales a laissé les enfants sans suffisamment de lumière pour lire et étudier.

après le coucher du soleil. Basées sur une technologie LED fiable et durable développée à l'Institut pour l'efficacité énergétique de l'université, les lampes solaires se sont également révélées utiles à la suite de catastrophes et de conflits ; Unite to Light les a déjà envoyés en Floride et à Fukushima, au Japon après l'ouragan et en Ukraine après l'invasion, pour contribuer aux efforts de rétablissement dans ces endroits.

Les chargeurs, quant à eux, peuvent également stocker l’énergie solaire et servir de batteries pour les points d’accès Wi-Fi.

À l’heure actuelle, les gens et le personnel de rétablissement sont encore en train de gérer les conséquences de la catastrophe et tentent de retrouver la stabilité après tout le chaos. Birney-Rudert et son équipe d'Unite to Light attendent plus d'informations de la part des équipes de Direct Relief sur le terrain et sont prêtes à répondre à davantage de demandes de lumière, d'électricité et de communications sans fil.

Fabriquer et envoyer leurs lampes Luke et leurs chargeurs Chandler pour répondre rapidement aux situations d'urgence actuelles et futures signifie que l'organisation est « en quelque sorte toujours en mode collecte de fonds », a-t-elle déclaré.

« Ce qui est vraiment bien, c'est que nous disposons de fonds supplémentaires afin que, lorsque des catastrophes surviennent, nous puissions agir ainsi », a-t-elle déclaré. « Nous essayons toujours de constituer et d'entretenir une réserve de produits que nous pouvons sortir lorsqu'ils sont vraiment nécessaires dans ces situations d'urgence, car cela se produit tout le temps. »

Pour en savoir plus sur Unite to Light et pour contribuer à leurs efforts à Maui et dans le monde, visitez unitetolight.org.

Sonia FernándezRédacteur scientifique principal (805) [email protected]