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Dec 07, 2023

Cette femme « ordinaire » a caché Anne Frank et a gardé son histoire vivante

La mini-série « A Small Light » raconte l'histoire de Miep Gies, une jeune femme courageuse qui a risqué sa vie pour défier les nazis. Miep Gies était une jeune employée de bureau récemment mariée et vivant à Amsterdam en

La mini-série « A Small Light » raconte l'histoire de Miep Gies, une jeune femme courageuse qui a risqué sa vie pour défier les nazis.

Miep Gies était une jeune employée de bureau récemment mariée et vivant à Amsterdam en 1942. Alors que les occupants allemands resserraient leur emprise sur la ville, le patron de Gies, Otto Frank, lui demanda de le cacher, lui et sa famille, aux nazis, qui envoyaient les Juifs dans les camps de concentration. . Pendant les deux années suivantes, Gies risqua quotidiennement sa vie pour faire passer clandestinement de la nourriture aux Francs et à quatre autres personnes cachées dans des pièces secrètes au-dessus des affaires d'Otto.

Lorsqu'elle ne parvint plus à protéger la famille – lorsque les nazis finirent par venir les emmener en 1944 – Gies maintint leur histoire vivante en sauvant les journaux d'Anne Frank. C'est grâce à elle que le monde a Le Journal d'une jeune fille.

(Une équipe de Cold Case recherche qui a trahi Anne Frank)

Plus tard dans la vie de Gies, les gens la qualifièrent d'héroïque. Croyant avoir simplement fait ce qu'elle pouvait dans des moments difficiles, elle aurait fait cette réponse : « Même une secrétaire ordinaire, une femme au foyer ou un adolescent peut, à sa manière, allumer une petite lumière dans une pièce sombre. »

L'extraordinaire gentillesse de Miep faisait partie d'un cercle d'actes altruistes. Elle avait déjà connu les ravages d'une guerre mondiale. Vingt-deux ans avant que les Francs ne se cachent, les parents désespérés de Miep l'avaient envoyée, à l'âge de 11 ans, affamée et malade, de leur maison de Vienne dans une famille d'accueil à Leiden, aux Pays-Bas. Là, elle s’est rétablie, s’est épanouie et a finalement rencontré les personnes qu’elle allait ensuite aider.

BANDE-ANNONCE : Une petite lumière

A Small Light raconte l'histoire de Gies dans une mini-série en huit parties tournée à Amsterdam et à Prague. Lors d'entretiens sur place, les créateurs et les acteurs ont réfléchi aux raisons pour lesquelles Gies reste une source d'inspiration.

"Bien que la plupart d'entre nous connaissent le journal, ce qui se passait à l'extérieur de l'annexe... reste un mystère", déclare Tony Phelan, qui, avec sa femme Joan Rater, a dirigé le projet. Rater ajoute à cette idée : « Que signifie cacher des gens au quotidien ? Miep a dit oui à Otto Frank, et puis il faut dire oui tous les jours après, même quand c'est dur, même quand on est malade, même quand on ne veut pas... Et ça, pour moi, la corvée quotidienne dans tout cela, c’est assez dramatique.

Phelan et Rater, mariés depuis 30 ans, ont créé, produit et écrit la mini-série après six ans de recherche. C'est un documentaire de 1995, Anne Frank Remembered, qui a initialement suscité leur intérêt, et ils ont visité la Maison d'Anne Frank, le musée établi là où les Francs se cachaient autrefois. Après avoir descendu ses escaliers raides et étroits – comme Anne l'avait fait – Rater remarqua une fille qui faisait la roue dehors.

Pour A Small Light, Rater a transformé ce souvenir de l'esprit insouciant d'une jeune fille en une scène de flash-back : Anne en 1941, le jour du mariage de Miep et Jan Gies. Elle sautille, étourdie par les noces romantiques à la mairie. Ensuite, Anne était impertinente et bridée face aux contraintes ; d’ici un an, sa vie ne serait plus que contraintes.

Un point positif pour Anne était les visites de Gies, qui transportait des marchandises à vélo. L'actrice Bel Powley joue Gies et, pour se plonger dans l'état d'esprit de son personnage, a retracé ces voyages. « Tony et Joan m'ont donné toutes ces superbes cartes pour que je puisse suivre l'itinéraire de Miep à vélo », dit-elle.

Powley, qui est juif, a ressenti le poids de raconter cette histoire, surtout alors que le tournage touchait à sa fin. Les rues assiégées d'Amsterdam, le commerce d'Otto et le célèbre grenier ont été recréés à Amsterdam et à Prague.

Tout à l'écran est rendu aussi précisément que possible. Les costumes d’époque sont intentionnellement usés, comme ils l’auraient été en temps de guerre. Même si le glamour peut paraître frivole compte tenu de la menace constante de mort, les femmes cachées « voulaient préserver les apparences », explique la coiffeuse et maquilleuse Davina Lamont. Un trait de rouge à lèvres était une tentative pour paraître normal, alors que rien ne l’était.

Par une journée agitée à Prague, 300 figurants applaudissent les GI dans un char de la Seconde Guerre mondiale roulant dans une rue pavée. La foule brandit des drapeaux orange, couleur royale néerlandaise, pour cette scène représentant le jour de la Libération en mai 1945. Il arrivait trop tard pour les Francs : Anne avait été arrêtée quelques mois plus tôt et était morte du typhus à Bergen-Belsen.